Synthetische cannabidiol, een niet-psychoactieve stof die ook in de cannabisplant (Cannabis sativa) wordt aangetroffen, lijkt het aangeboren immuunsysteem (innate immune system) van cellen te stimuleren en mogelijk bescherming te bieden tegen ziekteverwekkers als het coronavirus.
Onderzoekers ontdekten dat die synthetische cannabidiol (CBD) de antivirale respons van cellen verhoogt van een drietal eiwitten die door het coronavirus worden getriggerd, wat tot nu toe een onbekend effect was[1]. De onderzoekers bestudeerden deze eiwitten in menselijke niercellen, zowel zonder als mét CBD.
“Wanneer cellen in de longen en het maag-darmstelsel worden geïnfecteerd met een virus hebben ze een vaardigheid om deze te detecteren en dan te reageren, zelfs voordat je immuunsysteem ontdekt dat je besmet bent”, verklaart Robin Duncan, hoofdonderzoeker van de studie. “Dat gebeurt door je aangeboren immuunsysteem in lichaamscellen te activeren en dat is je eerste verdedigingslinie. In het geval van een Corona-infectie is die activatie niet echt goed, omdat het lichaam nog niet eerder met een dergelijk Coronavirus in aanraking is geweest.”
“Bij een RNA-virus, zoals het Coronavirus, zouden cellen dat aangeboren immuunsysteem moeten activeren met als gevolg dat het virus wordt aangepakt. Tegelijkertijd worden geïnfecteerde cellen gedood (apoptose) om verdere infectie te voorkomen. Dit hele proces kan een infectie zelfs stoppen of in ieder geval de verspreiding ervan in het lichaam of naar andere cellen vertragen. Toen we CBD combineerden met deze virale eiwitten, hadden ze een veel beter vermogen om dit systeem en de apoptose te activeren.”
Wat volgens Duncan mogelijk nog opwindender was, was dat het aangeboren immuunsysteem van de cellen, die (nog) niet waren blootgesteld aan die Corona-eiwitten, na het toedienen van CBD in therapeutische hoeveelheden gestimuleerd werd. Daardoor konden ze sneller op een infectie reageren, zelfs zonder tot apoptose over te gaan.
Duncan’s collega Maria Fernandes, die de celstudies uitvoerde, zei: “Dit suggereert dat CBD in de juiste dosis cellen zou kunnen helpen om alerter op een virus te reageren, zonder dat het een ongewenste reactie veroorzaakt.””
Duncan verklaarde dat dit idee ondersteund wordt door bewijs uit de Verenigde Staten van mensen die een hoge dosis farmaceutische CBD gebruiken bij de behandeling van zeldzame types epilepsie[2]. Die patiënten bleken een kans op een Corona-infectie te hebben die een factor tien lager was dan mensen zonder die CDB.
[1] Duncan et al: Effect of cannabidiol on apoptosis and cellular interferon and interferon-stimulated gene responses to the SARS-CoV-2 genes ORF8, ORF10 and M protein in BioRxiv – 2022 [2] Lattanzi et al: Highly Purified Cannabidiol for Epilepsy Treatment: A Systematic Review of Epileptic Conditions Beyond Dravet Syndrome and Lennox-Gastaut Syndrome in CNS Drugs – 2021
